La vita di una nebulosa planetaria è spesso caotica, dalla morte della sua stella madre alla dispersione del suo contenuto lontano nello spazio. Catturata qui dal telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA, l’ESO 455-10 è una di queste nebulose planetarie, situata nella costellazione dello Scorpione.
I gusci oblati dell’ESO 455-10, precedentemente tenuti strettamente insieme come strati della sua stella centrale, non solo conferiscono a questa nebulosa planetaria il suo aspetto unico, ma offrono anche informazioni sulla nebulosa. Visto in un campo di stelle, il distinto arco asimmetrico di materiale sul lato nord della nebulosa è un chiaro segno di interazioni tra l’ESO 455-10 e il mezzo interstellare.
Il mezzo interstellare è il materiale come il gas diffuso tra sistemi stellari e galassie. La stella al centro dell’ESO 455-10 permette a Hubble di vedere l’interazione con il gas e la polvere della nebulosa, il mezzo interstellare circostante e la luce della stella stessa. Si pensa che le nebulose planetarie siano cruciali nell’arricchimento galattico mentre distribuiscono i loro elementi, in particolare gli elementi metallici più pesanti prodotti all’interno di una stella, nel mezzo interstellare che nel tempo formerà la prossima generazione di stelle.
Credito di testo: Agenzia spaziale europea (ESA) Credito d’immagine: ESA/Hubble & NASA, L. Stanghellini
Editore: Lynn Jenner
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